彼岸花　〜冥瞬戦国絵巻 | 1

群雄割拠の戦国時代、常勝軍団と謳われた一団があった。
国の規模こそ小さいけれど総大将を中心に良くまとまった国だった。
しかしそれでも世継ぎ問題から内乱がおこり、兵の数は減ってしまったのだ。
その際、総大将は残りの武将達を集め、軍を率いて戦い抜くことを決めた。
総大将の名は城戸沙織――若干13歳の姫武将であった。



さて、その沙織のそばには彼女の腹心とも呼べる五人の武将がいた。
みな少年だったが、戦場での功は青年武将に勝るとも劣らない。
智将の紫龍、猛将の一輝、美将の氷河、勇将の星矢、そしてもうひとりの姫武将である瞬の五人だ。
五人は常に戦場ではぐれてひとり敵陣に突っ込んでは捕らえられる沙織を救いにいく羽目になっていたわけでして。



「どうしよう、また沙織さんひとりで敵陣に突っ込んだよ？」
薄紅色の甲冑を身にまとうのは姫武将の瞬。
嘶く馬をどうどうと落ち着かせ、くるりと周囲を見回す。
これまで冥王軍と小競り合いを続けていたが、今日は勢い余って敵陣のど真ん中に突っ込んでしまった。
しまったと思ったときにはもう遅い。瞬は馬の鼻先を返して退路を開こうとしたのだが、沙織は好機と叫んで、白い愛馬でぱかぱかと敵陣をまっすぐに突き抜けて行ったのだ。
紫龍が頭痛でもするかのように頭を抱えている。
「とにかく早く沙織さんを助けに行かなきゃだろ!?」
天馬と名づけた白馬に跨ろうとした星矢を紫龍が止める。
「むやみに敵陣に突っ込んでいっても沙織お嬢さんの二の舞だぞ？」
氷河も淡々と意見を述べる。ちなみに一輝は妹である瞬が危機に陥らないと出てこないので今は戦場にいない。
「とにかく、総大将の沙織さんがいないと聖域軍はまとまらないよ。私が身代わりになって助けに行くから」
身代わりを買って出た瞬に星矢も氷河も紫龍もいい顔をしなかった。
もともと女の子なのだ、甲冑を着て戦場に出ることはない。それなのに、沙織さんだって同じだといって彼女は戦場に立つ――争うことが嫌いなのに。
あからさまな反対意見に瞬は語調を強めた。
「私じゃ、身代わりの価値もないかもしれないけれど……でも、行かなくちゃ」
「お前ひとりをやらない、俺もついてく！」
というわけで星矢と瞬に先に立ってもらい、紫龍と氷河で後を追うことになった。
そして彼らの目論見どおり、瞬と沙織を交換することで話がついたのである。